湍河源头老核桃树 作者：李红亚

内乡社区周刊

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    湍河，是内乡县境内的最大河流，是菊乡人民的母亲河，发源于夏馆镇湍源村，从这里昼夜不停喷涌出的清澈泉水，向东汇入小红寺河、大红寺河，在大块地村形成湍河主流，沿途汇流默河、黄水河等２１条支流，而后流入汉水、汇入长江，注于东海。
    湍河曾经是重要的水运通道，客商用帆船将内乡、邓州的烟叶、麻油、豆类及粮食和内乡、西峡、马山口的大枣、柿饼等山货装船，运往襄阳、汉口和上海，再把本地所需的生产生活用品运回内乡。千百年来，湍河默默地哺育着菊乡人民。
6 v5 _9 @) r9 Z0 e4 X    在湍河源头，距山泉一米高的坡上，有一块百余平方米的平台，平台上长着一棵老核桃树，树龄在３００年以上，胸径２．７米，冠幅１４米，树高１５米。２００７年，内乡县人民政府根据古树保护的相关规定，将其列为国家二级古树，实行挂牌保护。这棵老核桃树在历经岁月的风霜雨雪洗礼后，如今仍郁郁葱葱地屹立着，树干粗壮，树皮似鳞，像一位身披铠甲、戍卫湍河源头的老将，威风凛凛，枝杈虬盘，绿荫如盖，滋荫着湍河源头。
0 C6 H0 `" V3 z/ Y$ I/ U% L' w    老核桃树下，一汪泉水汩汩喷流，常年淙淙流淌，这便是母亲河湍河的源头。在山泉旁，伸手掬起一捧清澈泉水，一饮而尽，顿觉甘甜滋润，通体清爽，沁人心脾。当地的老乡说，在这里喝一口泉水，一家人永远“团团圆圆”（“湍源”谐音）。这眼山泉还有一段美丽的传说呢，说是很久以前有位村姑遇雷雨而感孕，生下一条小白龙。村姑含辛茹苦哺育白龙，白龙长大后为报养育之恩 在飞升天庭前，在它儿时经常玩耍的这棵老核桃树下，用尾巴辟出一眼清泉，就是现在这眼昼夜喷涌不停的湍河源头山泉。
! K( Q7 K1 J, \. j( ~    ２００９年４月２４日，内乡县委、县政府在这棵老核桃树旁隆重举行了“湍河之源”纪念石碑揭牌仪式。老核桃树所在的那块平台，则成了揭牌仪式的主席台和文艺团体表演节目的舞台，百年核桃树，笑看荫下歌舞。而今，“湍河之源”已成为内乡县又一个新的旅游景点，而这棵古老的核桃树则成为该景点不可或缺的重要内容。
    如今，这棵老核桃树在当地政府和有关部门的高度重视和有力保护下，焕发出新的生机与活力，仍在默默守护着内乡人民的母亲河源头，造福桑梓。